2005年8月12日至8月21日，由北京市信息化促进中心副主任孙春霄带队的北京市信息化培训班一行8人赴美进行了为期10天的培训。考察了休斯顿市议会、休斯顿市紧急事务处理管理办公室、信息化署、休斯顿大学、休斯顿城市技术中心等单位和部门，重点学习和考察休斯顿市城市管理、公共服务和信息化人才培养情况。现将有关情况总结汇报如下：
一、基本情况
休斯顿市是美国第4大城市，位于德克萨斯州南部，城区人口200多万，隶属于哈里斯郡。休斯顿市是世界医学和医药中心，美国重要的能源工业基地、交通枢纽和宇航中心。
（一）考察市议会情况
根据美国法律，市议会是城市管理的决策组织。根据休斯顿市议会的规定，市政府五万美元以上的公共开支，必须由市议会通过。目前，休斯顿市议会议长是由休斯顿市长怀特兼任，因此市议会和市政府比较好的容易协调工作。
市议会所有政务都公开。任何市民只要提前一天预约，都可以要求市议会就每一项市民关心的事情召开议会答辩。市议会大厅安装有电视会议系统和文档一体化系统，所有市民可以通过休斯顿城市门户网站或政府专有电视频道全程观看答辩过程，并且可以通过电话或电子邮件远程参加议会答辩。每一名参会议员都可以通过网络与远程市民进行沟通。所有的发言同时转换成文字和文档，显示在电视屏幕上和政府网站相关专栏。
据休斯顿市信息化署的官员介绍，市议会信息系统极大方便了休斯顿市市民参与城市建设和管理，有效地推动了“电子民主”。2004年，休斯顿是首次进入美国布朗大学测评排序的美国城市网站排名前10。（据了解，美国各地方政府十分重视布朗大学的城市门户网站排名）。
（二）休斯顿市紧急事务管理办公室
休斯顿紧急事务管理办公室有8名管理人员，主要负责市政府危机管理计划的制定和更新、社区危机教育和预防以及紧急事件处理中的协调和指导等工作。休斯顿市政府紧急事务管理办公室主任有权启动紧急事务指挥中心，中心启动后，市警察局、消防局、公务局、卫生局和律师等都要到中心现场办公。中心与交通局联网，可以看到街面上的各种情况。紧急事务管理办公室主任没有决策和指挥权，具体决策和应急行动指挥由市长和各部门领导负责，紧急事务管理办公室的工作人员仅起部门间的协调作用。
当突发事件发生时，市一级政府首先做出反应，启动紧急事务指挥中心的工作平台，市长会马上组织制定紧急救援方案，向公众宣布紧急事件的情况。同时，成立由警察局、消防局、卫生局和律师等参加的特别工作小组，组里也可能有郡、州以及联邦政府的代表。如果事件的发展超过市政府的承受能力，市长有权依法宣布全市进入紧急状态，并请求州长给予支援，州长可以宣布在全州范围内休斯顿市进入紧急状态，并调动州内资源给予相应的支援。如果超出了本州的承受能力，州长会请求联邦政府的支援，总统可以根据需要，在联邦一级宣布休斯顿地区进入紧急状态，并动用联邦政府的紧急救援资源。这一系列程序会在很短的时间内完成。救援工作也有一些非政府机构参加，比如红十字会等等。需要说明的是，在援助体系启动后，不论是联邦的还是州的参与救援人员，都属帮助性质，没有指挥权和决策权，市长始终是最终决策者和责任人。
（三）休斯顿信息化署
休斯顿市信息化署是市政府的组成部门，其负责人由市长直接任命。信息化署对内负责政府信息化项目规划和建设管理以及各部门信息化的支撑服务；对外，负责城市门户网站的技术管理（城市门户的内容管理由政府各相关部门自行维护）以及产业和社会信息化推动。信息化署对内服务、对外服务各有专门机构，总人数200人左右，其中内部机构和外部机构各100人左右，每年政府信息化投资预算2000－3000万美元。项目数量10－20个。
美国通过《文书工作缩减法》，要求各部门呈交的表格必须使用电子方式，规定到2003年10月全部使用电子文件，同时考虑风险、成本与收益，酌情使用电子签名，让公民与政府的互动关系电子化。休斯顿市信息化署根据《文书工作缩减法》，积极采用技术协作和外包等方式，在美国各城市中，首批按时实现了《文书工作缩减法》的要求。
（四）休斯顿大学情况
休斯顿大学是德克萨斯洲立大学，在休斯顿市共有5个校区，在校学生5万5千多人。休斯顿大学很重视在职培训，正式与非正式内部培训，每年有资金预算。休斯顿大学同时根据市政府、市议会对各部门CIO（首席信息官）有要求，安排专门课程为市政府业务部门工作人员和信息化部门工作人员提供在职培训的机会。
据休斯顿大学CIO（首席信息官）伯恩先生介绍，休斯顿大学本身信息化建设的推进经历的一个创新改革发展德过程。前几年，学校信息化工作人员德概念面临落后于教学和技术发展，造成学校信息化推进十分缓慢。新任CIO（首席信息官）到职后，从多种角度改进人员机构，从聘用环节开始，面向社会招聘有才华的弱势加入学校的信息化推进工作；
让学校人事部门同意，信息化技术人员也能有高工资。实现扁平化管理，科学设置管理的幅度对提高管理质量很重要；对各项工作要求严格有信息技术的教育和资格证书和相关信息认证；为管理人员提供信息培训课程，提拔技术强有管理经验的 技术骨干当管理人员，有效推进了大学的信息化工作，也为休斯顿城市培养了大量信息化人才。
休斯顿大学还为国外政府培养CIO（首席信息官）和专业技术人才。
（五）休斯顿城市技术中心
休斯顿城市技术中心属于政府赞助的NGO(非政府机构)，其主要业务范围是推动技术创新和科研成果产业化，重点信息产业和生物工程产业。
政府为城市技术中心免费提供一座四层楼的办公设施，技术中心除自用外，还对外出租。出租收入用于支付技术中心工作人员工资和运行费用。除此中外，政府不再给其他运行经费。
技术中心专职人员很少，主要靠研究机构和企业捐献设备和人力资源，同时还采用会员制，提供技术创新发展服务。在休斯顿市的重要机构如美国航天航空局（NASA）、世界医疗中心还有一些能源和化工大企业的研究机构都参与对技术中心的推动和主持工作。
二、几点启示
休斯顿市信息化管理制度经过多年的完善和发展，总体来看，信息技术在市政府部门中的应用已有相当的水平。比如，据市长助理谭女士介绍，休斯顿市政府所有公共服务，市民全部可以上网获得；政府公文实现信息化流转后，用纸量节省了90％以上，市议会、政府所有的日常活动全部采用网上公布，所有市民都可以查询市长和其他官员在工作时间的活动。可以说，其“电子政府”已经初具形态。
休斯顿市信息化应用面广，绩效明显。最主要的一个原因是市长重视采用信息化手段提高行政管理水平和工作效率。据市长助理谭女士介绍，现任市长怀特，每天上机时间都超过4个小时。谭女士自己每天上班第一件是是花近两个小时处理市长、议长和各部门送来的公文和文件；下班前一个小时和下班后一个小时要发送各种电子公文，部署第二天工作。其他政府各部门官员也同样主要依靠网上办公进行工作。
休斯顿政府所有的政府业务系统全面运行在互联网上，但采取了必要的安全措施。 政府网站完全仪市民为中心，内容和服务分类很细，既有政治、经济、军事方面的网站，也有国民求职、贷款、消费等方面的网站。日常生活中凡是与政府有关的事情，总有相关网站提供信息或服务。
休斯顿市的信息化建设，在以下几个方面特别值得我们学习和借鉴。
（一）做好日常基础性工作。休斯顿市非常重视日常基础性工作，在数字化建设，流程优化，公共服务需求调研、城市管理、应急联动、预防和灾害发生后如何减少损失方面，做了大量工作。比如，休斯顿市有非常细致、全面的基础电子地图，能清楚地反映每一街区的多种基础信息。基础电子地图由休斯顿市计划与发展局负责制作，基本上两年更新一次，提供给市政府各部门免费使用，各部门在此基础上加载部门基础信息。基础电子地图基本上两年更新一次，但是如果遇到行政区、议员选区进行调整，则可能每年更新3次。这使有关部门能快速、准确了解到住房、基础设施、人口等各方面的情况，为做好城市管理、公共服务工作提供了重要依据。休斯顿市在信息化管理工作的各个方面，都充分体现了绩效优先的思想，日常基础工作细致、扎实，真正起到了信息化推进政府改革和社会经济发展的作用。
（二）依靠社会力量推进信息化。政府的信息化力量有时不能完全满足需要，所以，休斯顿市政府采取了广泛动员社会力量参与的办法。休斯顿城市分为九个大区（镇），每个区（镇）在市议会中有一名议会议员，负责代表本区各阶层人员的利益。各区（镇）议员在推动政府投资社会公用设施如社区图书馆，为公众提供免费上网服务，发挥了重要的作用。
（三）发挥市场机制，重视电子政务外包
休斯顿市政府IT机构从商业用户的外包服务得到启发，大量进行外包。从市长到政府各个部门的负责人都形成共识：建设一个大规模的软－硬件结合的系统，并购买支持设备来运行这个系统，不仅要花费大量的一次性投资，同时要建立一支费用昂贵的专业队伍，还要每年投入大量的运行费用。而外包服务不仅可以节约大量的初始投资，而且像使用水、电、煤气、道路交通等公用设施一样方便，委托方购买的是一种服务。
据信息化署负责人介绍，目前超过50％的投资用于购买服务。市政府雇用专业IT公司承担专门的系统集成项目以外的许多工作，部分外包他们日常信息系统运行工作，如桌面系统、局域网（LAN）管理和城域网（WAN）管理。通过服务外包，政府改善了信息系统的运营环境，以最短的时间、最小的投资得到了高质量的服务，有效地提高了政府的工作效率。
二○○五年九月二日 |
